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◆溫泉知多少？

台灣位於西太平洋菲律賓海板塊與歐亞大陸板塊的碰撞帶上，正因為如此讓台灣蘊藏著豐富的地熱資源，而溫泉就是雨水滲入地心，並經過幾千幾萬年的沉澱，產生了物理化學變化，直到現今透過人類鑿井取地下水、取油，或因地震活動擠壓地層，使地底下的水找到出路，並從地心噴出地表，進而形成溫泉。之後人們並依據泉水的水溫高低將其分類為熱泉、溫泉、冷泉三種。而冷泉之形成則以豐富地下水及產生大量二氧化碳的岩層為兩大要件。

在日本也特別制定了「溫泉法」並下了以下的定義：「凡是從地裡湧出的溫水、礦泉水、水蒸氣或其他氣體 (天然瓦斯氣除外 )，湧泉口溫度在25℃以上，同時具有溫泉必要的成份者，就可算是溫泉。」而韓國、南非也明定溫泉的標準水溫是25℃以上，台灣則需達30℃以上，歐美各國則只要標準20℃以上就能算是溫泉。

在溫泉中，「水」是最主要的成份，內容物則依礦物質的成份多寡來細分為礦泉及非礦泉，台灣能夠被稱為是世界的溫泉博物館，則是因為從冷泉到熱泉不但質好量多，各式各樣的溫泉泉質種類之齊全，更是不亞於有著溫泉王國之稱的日本，只是台灣地區溫泉的開發，皆由日據時代開始，多數溫泉都由原住民所發現，所以有著許多以原住民語文命名的溫泉名稱，如「烏來」在泰雅族語中指的是「滾水」，而「北投」的原意是「女巫」。